Maria SS. delle Tre Corone

Essendosi Di Maio mostrato già più volte restio ad assecondare le richieste del figlioccio di completare quanto mancava, Volpicelli, durante una visita presso casa Di Maio, durante un’estasi del pittore, rubò la tela portandola con sè a Sarno, nonostante fosse incompleta, per porla in casa sua. Tutto ciò costò al Volpicelli l’ira di Di Maio che, ridestatosi dall’estasi, gli espresse in una lettera la propria amarezza per il gesto, nonché il suo definitivo rifiuto di completare l’opera; ciò, ovviamente, non scoraggiò Michele Volpicelli, che completò la tela adornandola con pezzi d’oro raffiguranti tutti gli elementi che Paolo Di Maio non aveva completato (le tre corone, il giglio, la stella) aggiungendovi due bracciali, un anello e un paio di orecchini.

Fu in quel momento che la miracolosa tela iniziò a segnare la storia del popolo di Sarno, generando innanzitutto stupore, in quanti visitavano casa Volpicelli per la celestiale bellezza; fu in quel periodo che iniziò a crescere una grande devozione a Maria Santissima delle Tre Corone, tanto che il Volpicelli fece costruire una piccola cappella in casa sua a cui il popolo poteva accedere. Il culmine dello stupore fu raggiunto durante gli anni del mandato a sindaco di Sarno di Michele Volpicelli stesso, il quale, d’accordo con il vescovo diocesano Mons. Giansaverio De Pirellis, diede il proprio consenso che l’immagine di sua proprietà fosse portata in processione durante gli eventi tragici che colpivano la Sarno dell’epoca. Una serie di prodigi segnarono questo tempo: in occasione di un’epidemia di tifo, nel miracolo ad una donna di San Marzano sul Sarno salvata da una rovinosa caduta da un carro e che lei raccontò dicendo di essere stata miracolata dalla Madonna “non quella di sempre ma quella dalle Tre Corone” e nell’eruzione del Vesuvio del 1779. Da questi eventi, nel 1779, Maria Santissima delle Tre Corone fu acclamata Patrona principale della città di Sarno dall’amministrazione cittadina e dal popolo alla presenza del vescovo di Sarno, divenendo la festa del 15 Agosto la principale festività cittadina.

Da allora in molte occasioni la Madonna delle Tre Corone ha mostrato la sua provvidenziale protezione alla città di Sarno e ai paesi vicini, come recita l’antica supplica del Sabato alla Madonna: in tempi di siccità, dal contagio del colera e da calamità naturali.

Dal 6 al 14 agosto si svolge la Novena solenne in cui fedeli e gruppi di fedeli, realtà ecclesiali e parrocchie si recano in pellegrinaggio alla Madonna delle Tre Corone.

Dal 12 al 16 agosto si svolge il Meeting Internazionale Mariano in onore di Maria Santissima delle Tre Corone, i cui momenti salienti sono costituiti da Il corteo storico, la rappresentazione storica della proclamazione della Madonna delle Tre Corone a Patrona della città di Sarno nel 1779, ripercorrendo la storia dell’arrivo del quadro a Sarno; da La Notte Sacra, preghiera e arte nel centro storico di Sarno che coinvolge le Chiese e le Cappelle delle Parrocchie Maria Santissima delle Tre Corone, San Francesco d’Assisi e San Matteo Apostolo ed Evangelista, in un itinerario culturale e di fede, tra musica, mostre, proiezioni e preghiera; il Sarno Christian Festival festival del canto sacro in cui musica e fede mostrano il loro strettissimo legame. Durante la festa si svolge anche la festa dell’emigrante, attraverso la Celebrazione Eucaristica e un diploma ricordo si accolgono gli emigranti che tornano per venerare la Maria Santissima delle Tre Corone, immagine della loro fede e richiamo alle proprie radici sarnesi che portano sempre nel cuore.

La solenne processione che attraversa la città, il 14 e 15 agosto, coinvolge l’intera popolazione che venera la Madonna contemplandola nella sua purezza nel cuore, nella mente e nel corpo (significato delle Tre Corone), così come le celebrazioni eucaristiche in Santuario nella giornata del 15 agosto e l’affollatissima Messa in Piazza V Maggio della sera del 15 agosto.

Nel 1967 la Chiesa di Maria SS.ma delle Tre Corone fu eretta a Parrocchia e nel 1973 dichiarata Santuario Diocesano dal vescovo Mons. Jolando Nuzzi. Dal 12 Settembre 2017 le Parrocchie Maria Santissima delle Tre Corone, San Francesco d’Assisi e San Matteo Apostolo ed Evangelista in Sarno, camminano insieme con un unico parroco, Don Roberto Farruggio, vivendo l’esperienza dell’unità delle Parrocchie Centro Sarno.