Descrizione
La chiesa, secondo la leggenda popolare, fu costruita in onore della Vergine la cui immagine era giunta in Sicilia con i primi profughi albanesi e che avrebbe indicato il luogo dove la comunità albanese avrebbe dovuto insediarsi definitivamente, e costruire le loro abitazioni. Si narra infatti che gli antichi Albanesi cercassero un sito conveniente dove erigere le loro abitazioni.
I loro sacerdoti portavano, come l’arca santa, il quadro della Madonna Odigitria. Stanchi del cammino, posarono quella sacra immagine su una pietra per riposarsi; e così prendere un po’ di respiro.
Quando si accinsero a rimuovere la sacra immagine per rimettersi in cammino, si accorsero con loro meraviglia, che essa aveva lasciato sul masso la sua impronta. Da cio’ desunsero essere quello il luogo destinato dal cielo, dove dovevano fondare la loro colonia. In due diversi periodi dell’anno, ossia a maggio e ad agosto, per tradizionale devozione gli arbëreshë si recano in questo santuario rurale, per partecipare alla Divina Liturgia.
La chiesa, a pianta rettangolare con altare del XVIII secolo, in marmi mischi, custodisce una immagine su tela della Madonna Odigitria, opera del 1612 di Pietro Antonio Novelli, padre del più celebre Monrealese. Rispettivamente a destra e sinistra dell’altare due oli su ardesia del sec.° XVII raffigurano padri della Chiesa San Basilio e San Giovanni Crisostomo. Altre due Pregevoli oli su ardesia abbelliscono specularmente la navata Rappresentando i Santi Demetrio nell’atto di battezzare Nestore e San Giorgio con tutti i segni del suo martirio ed in primo piano la sua testa mozzata. La chiesa custodisce inoltre una lapide, posta di fronte l’altare, che ricorda le vicende dell’insediamento.
