Descrizione
Il “Santuario Beata Vergine Ausiliatrice” noto anche come “Chiesa di San Giorgio” è situato nel comune di Modena, Largo San Giorgio 19, diocesi Modena-Nonantola.
L’edificio risale al 1650 e fu costruito sui ruderi di quella che era la chiesa dedicata a San Giorgio, eretta nel 1189.
L’architettura è in stile Barocco, quindi molto ricco e decorato, già dalla facciata possiamo notare la presenza di più materiali, l’uso di marmi pregiati, ricche colonne corinzie, progettate da Antonio Nuraghi. La chiesa è a croce gotica con una grande cupola sorretta da quattro archi che poggiano su una decoratissima trabeazione.
La sua storia è piuttosto interessante, nel 1614, precisamente il 10 settembre, alcuni uomini trovarono un’affresco raffigurante la Madonna con Bambino nella chiesa della Vita di Bologna. Fu commissionato a Pier Paolo Abate la riproduzione della Madonna, considerata miracolosa dalla chiesa. Dal 1651 sotto al portico del Santuario della Beata Vergine Ausiliatrice è presente la Madonna e da allora si chiama Madonna Ausiliatrice del popolo modenese.
Venerata sin da subito dai modenesi, a partire dalla duchessa Isabella di Savoia, madre di Francesco I d’Este, fu poi trasferita il 19 marzo 1649 all’interno dell’attuale chiesa di San Giorgio, ricostruita sul sito della precedente dal 1647 su progetto di Gaspare Vigarani. Nel 1651, il vescovo Roberto Fontana la proclamò miracolosa e nel 1673 l’immagine fu solennemente incoronata.
Nel 1674 il Capitolo della Cattedrale stabilì che i canonici del Duomo vi si recassero in processione annualmente, nel sabato dopo la domenica in Albis. Nel XVII e XVIII secolo, era prassi comune dei laureati dell’Ateneo modenese recarsi a renderle pubblico omaggio il giorno stesso del conferimento della laurea.
Venerata con il titolo di Beata Vergine Ausiliatrice del Popolo Modenese, l’immagine mariana custodita in San Giorgio è da quattro secoli oggetto della devozione di tutta Modena.
