Madonna di Crea (Sacro Monte di Crea)

Descrizione

Descrizione
Il Sacro Monte di Serralunga di Crea si erge su una collina a circa 400 metri di altezza sul livello del mare.
L’origine della località si deve a Sant’Eusebio, vescovo di Vercelli, lì verso il 350 d.C. avrebbe portato la statua lignea della Madonna col Bambino e lì avrebbe fatto edificare un primo oratorio. In realtà la statua della Madonna è del XIII secolo e poco si sa sulla sua provenienza.
Fu il re d’Italia Arduino, agli inizi dell’XI secolo, a volere il luogo avesse una chiesa vera e propria, in grado di accogliere i sempre più numerosi pellegrini. Da qui la realizzazione di una chiesa di dimensioni ridotte e di un convento per gli Agostiniani.
Il Santuario venne retto nel 1468 dai Canonici di Vezzolano, dai Lateranensi nel 1798, dai Serviti sino al 1801, dal 1820 sino al 1992 dai Minori Francescani. Condotto attualmente dalla Curia di Casale.
Sulla facciata di stile barocco spicca un mosaico che raffigura la Madonna Assunta alla quale la chiesa è dedicata.
L’interno, a tre navate con archi ogivali e volte a croce, conserva importanti opere: la Madonna con Bambino e Santi, tavola autografa di Macrino d’Alba (1503); il ciclo di affreschi con le Storie di Santa Margherita d’Antiochia del XV sec.; l’effige della Vergine, statua lignea del XIV sec.; la vasta raccolta di ex voto; la Via Crucis e gli amboni di L. Bagna.
Nei pressi del santuario, sorge il Sacro Monte. Costruito nel 1589 per volere Costantino Massimo contiene ventitré cappelle e cinque romitori, all’interno dei quali si narrano i Misteri del Rosario.
Dopo un periodo di abbandono, dovuto alle soppressioni napoleoniche, si procedette nel corso dell’Ottocento ad un’intensa opera di restauro e di rifacimento delle cappelle che si protrasse nel Novecento.
Le cappelle ora sono in totale 23, in origine erano 15 e dedicate ai Misteri del Rosario, poi ne vennero edificate altre dedicate al martirio di San Eusebio ed alla vita e Gloria di Maria.
Nei romitori sono rappresentate figure di Santi e momenti mistici quali: San Luca – San Francesco – San Rocco – Madonna Addolorata – Sepolcreto dei Frati.

SACRO MONTE DI CREA

Nel cuore del Monferrato, sulla sommità di una collina circondata da un meraviglioso paesaggio vitivinicolo, sorge il Sacro Monte di Crea, fondato nel 1589 su iniziativa di Costantino Massino, priore lateranense del Santuario della Madonna Assunta. Costantino Massino propose di costruire un itinerario religioso ispirato al Sacro Monte di Varallo, per favorire la preghiera e la meditazione e per rinnovare la devozione mariana legata al Santuario, meta di pellegrinaggio di notevole importanza fin dall’XI secolo. Il forte legame fra il santuario e la dinastia regnante nel Monferrato rese partecipi dell’impresa il duca, la nobiltà, l’alto clero e le comunità locali. Nella prima fase della storia del Sacro Monte, che si concluse intorno al 1657, lavorarono importanti artisti attivi anche nei Sacri Monti di Orta, Varallo e Varese, tra i quali il Moncalvo, i Prestinari e i de Wespin, autori dello spettacolare complesso scultoreo della cappella del Paradiso (c. 23), realizzato negli anni che vanno tra il 1604 e il 1612.
Durante il XVIII secolo il Sacro Monte cadde poco alla volta in stato di abbandono e, tra 1796 e 1801, le incusioni delle truppe rivoluzionarie francesi contribuirono alla rovina di molte strutture, statue e affreschi. Per alcuni decenni il Sacro Monte fu abbandonato e soltanto nel 1820 una comunità di frati francescani, diventati responsabili del Santuario, cominciarono a ripristinare alcuni edifici. Nel 1885 cominciò una sistematica campagna di restauro, supportata dal vescovo di Milano Nazari di Calabiana e destinata a durare fino agli anni Venti del Novecento. Durante questa fase, in cui vennero costruiti alcuni edifici ex novo, il famoso scultore simbolista Leonardo Bistolfi intervenne nella cappella 16, modellando le statue della Salita al Calvario.

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