S. Maria in Vallicella

Santa Maria in Vallicella detta tradizionalmente Chiesa Nuova è un luogo di culto cattolico cinquecentescodi Roma, che si trova nella piazza omonima del rione Parione, sulla linea di confine con il rione Ponte, in cui ricade parte dell’edificio.

La chiesa sorge sull’area di una leggera depressione naturale nella pianura del Campo Marzio, considerata dai Romani uno degli ingressi degliInferi e luogo di culto delle divinità infernali, con il nome di Tarentum.

Dal XIII secolo è qui ricordata una chiesa dedicata alla Natività della Madonna, legata alla parrocchia di San Lorenzo in Damaso. Nel XV e XVI secolo la chiesa era conosciuta con il nome di Santa Maria in Puteo albo, a causa di un’antica vera di pozzo (puteale) in marmo bianco. La chiesa era a tre navate separate tre colonne per lato.

Nella chiesa venne conservata un’immagine miracolosa della Madonna: si tratta di un affresco trecentesco, in origine collocato all’esterno di una “stufa”, o bagno pubblico. Si raccontava che nel 1535 l’immagine, essendo stata colpita con un sasso, avesse sanguinato ed era divenuta così oggetto di culto. Nel 1574 l’affresco era stato staccato e affidato al rettore della chiesa della Vallicella e conservato nella sacrestia. L’affresco fu in seguito collocato sull’altare maggiore della Chiesa Nuova.