Nostra Signora della Guardia

La Madonna della Guardia apparve sul monte Figogna a Benedetto Pareto, un pio e devoto contadino, nell’anno 1494. In quella occasione, Maria, invitando gli uomini alla preghiera, gli chiese di adoperarsi per la costruzione di un santuario a lei dedicato. Benedetto promise, ma in seguito la gente incredula e la stessa moglie lo convinsero che doveva trattarsi di un miraggio e date le molte difficoltà insite nell’opera, desistette e non pensò più alla promessa.

Una malattia lo costrinse a letto e i medici che lo visitarono lo giudicarono inguaribile. Mentre era a letto gli apparve la Madonna che guarendolo gli rinnovò la richiesta. L’umile contadino ubbidì, aiutato questa volta da tutti gli abitanti del piccolo paese, scossi dal miracolo e dalle parole del pio uomo.

Cenni storici e descrizione

Nei mesi successivi si effettuarono sopralluoghi esplorativi a Levanto per l’edificazione della nuova chiesa parrocchiale e contemporaneamente si rivalutarono i confini pastorali della comunità parrocchiale di Ridarolo; il 15 novembre don Daneri fu quindi il nuovo parroco della parrocchia.

Dopo le prime donazioni per l’erigenda chiesa, a metà dicembre del 1938 fu individuato il terreno necessario in un campo tra la strada provinciale e il torrente Ghiararo, area di proprietà dei fratelli Massola che si dichiarano disponibili alla vendita. Il 16 gennaio 1939 la scelta del sito fu approvata dai vari organi diocesani e locali.

Il 23 agosto, dopo nuove donazioni monetarie e dei materiali, iniziarono i primi lavori della fondamenta della nuova chiesa progettata dall’ingegnere Arturo Danusso, professore presso il politecnico di Milano, che terminarono il 21 settembre 1940. Dopo la costruzione di una prima cappella, nel corso del 1941, l’opera subì inevitabilmente un rallentamento per lo scoppio della seconda guerra mondiale e solo nel 1946, il 22 aprile, alla presenza del vescovo di Luni monsignor Giuseppe Stella, si posava la prima pietra del costruendo campanile (alto 40 metri) che fu completato il 1º settembre dello stesso anno.

Tra rallentamenti burocratici ed economici, per rivedere una nuova fase per il completamento dell’edificio si dovette quindi aspettare il 1956 con l’appalto dei nuovi lavori che interessarono il sito sino al 1958; il santuario venne solennemente consacrato il 2 luglio alla presenza dello stesso vescovo lunense Stella. Fu il successivo parroco, don Mario Tasso, a commissionare nuovi lavori nel 1962 che interessarono l’antistante piazzale, realizzato a mosaico con pietre, e il campanile con la collocazione di otto campane.

da Wikipedia