Descrizione
Santuario di Nostra Signora Annunziata delle Olivete – Arenzano
Sulla collina denominata Bicocca di Arenzano s’innalza il Santuario di Nostra Signora delle Olivete; deve il suo titolo originario di romitorio alla presenza, nel XII/XIII secolo, di un eremita presso una primitiva cappella posta sulla strada romana Aemilia Scauri in prossimità della deviazione verso il borgo. Un primo ampliamento del modesto sacello avvenne nel 1607, con l’ aggiunta di un consistente corpo di fabbrica, del campanile e della sacrestia con alloggio: la cappella venne dedicata alla S. Vergine a cui venivano rivolte preghiere dei naviganti e di tutti i bisognosi. Nel 1739 fu eretto un nuovo campanile e nel 1852 la chiesa subì una sostanziale trasformazione con la costruzione di un’ampia navata anteriore e modificando la viabilità interessata dallo scenografico sagrato con scalinata davanti alla facciata in forme neoclassiche. L’interno del Santuario, ad una sola navata, si presenta diviso in tre corpi che corrispondono alle tre fasi dell’ampliamento e dell’abbellimento realizzati nel volgere degli anni. Il titolo Olivete deriva dalla presenza, nell’area circostante il Santuario, di numerosi alberi di ulivo.
Tale intestazione fu poi trasformata in Olivette, in riferimento al frutto delle piante di ulivo, appunto le olive. La Cappella originaria è delimitata dalla balaustra, e racchiude in una grande nicchia, sull’Altare, le statue cinquecentesche della Vergine, dell’Angelo e del Padre eterno tra nubi ed angioletti. Un’antica tradizione vuole che le statue provengano dalla Spagna; il Santuario però è legato alla vita marinara dei naviganti, come fanno fede alcuni bassorilievi e le poche tavolette degli ex voto rimaste, che ritraggono tutte imbarcazioni in balia delle onde del mare. Molti gli ex-voto a lei dedicati custoditi nel Santuario.
